Storie, battaglie e protagonisti

Il guerriero a cavallo occupava una posizione di rilievo nella società medievale europea, ma la sua importanza militare e sociale comportava costi considerevoli. Procurarsi un cavallo adatto alla guerra, acquistare armi e protezioni, acquisire le competenze necessarie al combattimento e provvedere al mantenimento dell'equipaggiamento richiedeva risorse che non erano alla portata di tutti.

Il 27 novembre 1382, sulle alture di Roosebeke, l'esercito del regno di Francia affrontò le perennemente ribelli milizie comunali fiamminghe guidate da Filippo van Artevelde. L’interesse militare dello scontro va però oltre l’esito, favorevole ai francesi. Ciò che ha destato il mio interesse sono le fonti che descrivono, al posto di una carica frontale indiscriminata della cavalleria pesante, un dispositivo articolato e disciplinato.

Jean Le Meingre detto Boucicaut fu il cavaliere perfetto, lo specchio nel quale riconoscere il Trecento francese. La sua vita fu un catalogo di imprese degne di una chanson de geste: dalla Prussia dei cavalieri teutonici alle mura di Costantinopoli, dai tornei più celebri d'Europa al governo di una delle più ricche repubbliche marinare d'Italia.

Il 25 settembre 1396, davanti a Nicopoli, sul Danubio, si combatté una battaglia decisiva per le sorti dei Balcani.

La prima battaglia campale di Enrico V

Enrico V, l'uomo oltre il mito.

Bertrand du Guesclin è una di quelle figure che smentiscono la geometria pulita con cui a volte raccontiamo il Medioevo. Non è il cavaliere dai capelli d'oro delle miniature ma un uomo tozzo, scuro, feroce, che ha fatto della guerra un mestiere e dell'astuzia un'arte, e che pure ha finito per incarnare l'ideale cavalleresco più di tanti principi bellissimi e inutili.

In effetti, se ci pensate, la guerra medievale non ci ha tramandato un sistema di riconoscimenti fisici, il cavaliere medievale non conosceva le medaglie. Vi siete mai chiesti come mai?

Gerardo detto Ferro non è mai esistito. Ma la sua condizione sì, e abbiamo documenti che la descrivono con una certa precisione. Questo progetto nasce da lì: da quella precisione, e dalla voglia di darle una voce.