Storie, battaglie e protagonisti

La parola vassallo, almeno quanto castello e cavaliere, è così potente da riuscire a evocare da sola l'immagine di un medioevo fatto di torrioni, guerrieri in armatura, re, regine e grandi sale nobiliari. Eppure, nonostante la semplicità lessicale, le sue origini e la sua applicazione nella quotidianità dell'anno Mille sono ancora oggi oggetto di studio e dibattito. La questione è complessa per colpa di vari fattori fra i quali la confusione delle fonti, molto spesso incomple

La storia degli esuli anglosassoni di Crimea non ha solide prove a suo sostegno, poggia principalmente sul il mito e sulla leggenda. Fatta la dovuta premessa sono convinto che, come tutte le belle storie, meriti almeno di essere raccontata. C'è, poi, un piccolo barlume di plausibilità che continua caparbio a brillare in mezzo agli aliti di chi lo vorrebbe spegnere per relegare l’intera vicenda fuori dal reparto saggi delle librerie e affiancarla alle gesta narrate da Omero e

Ogni religione produce, nel corso della sua evoluzione, rami che si distanziano dal corpus originario e crescono divergenti dall’armonia della forma centrale. Anche l’Islam ha i suoi eretici, le sue sette, per quanto possa sembrarci un culto unitario e granitico. Una delle sue devianze furono i Nizariti, attivi dalla metà dell’undicesimo secolo. Essi erano una radicalizzazione della setta degli Ismailiti, i quali a loro volta derivavano dagli Sciiti Islamiti. I Nizariti, un p

14 aprile 1471, villaggio di Barnet, oggi sobborgo settentrionale di Londra. La battaglia di Barnet, nota per la fittissima nebbia nella quale si combatté, è appena terminata. In campo, le forze contrapposte del re Edoardo IV, leader degli York nella cosiddetta Guerra delle Due Rose, e di Richard Neville, conte di Warwick, un tempo alleato di Edoardo e da poco ritornato nelle fila dei Lancaster nelle quali aveva già militato all'inizio del conflitto (E non era l'unico caso di

Ormai lo sappiamo tutti: nessuno scandinavo indossò elmi con le corna in battaglia! Se mai lo fece fu un caso più unico che raro, una boutade del momento di cui noi, oggi, non abbiamo alcuna prova né testimonianza. Se quanto in premessa è assolutamente vera, rimane comunque da comprendere perché nella cultura pop-moderna l'elmo cornuto sia divenuto iconografia granitica di un intero popolo. Ammettiamolo, quando pensiamo ai "vichinghi" (ossia i normanni dediti alla pirateria,

Immaginatevi seduti su uno scranno, nella sala d'arme del vostro castello, novecento o quasi anni fa. Dopo anni di lotte, intrighi, viaggi, contrattazioni e un po' di fortuna siete finalmente riusciti a consolidare i vostri possedimenti. Avete giurato fedeltà al conte, poi al vescovo, poi al re e infine anche all'imperatore ma questo non ha intaccato affatto la sensazione di potere che provate all'interno dei vostri confini. Sire vi chiamano gli uomini e le donne che vi servo

<<Potete chiamarli Guardie di Palazzo, Guardie Cittadine o Guardie e basta. Qualunque nome abbiano, in ogni opera di genere fantasy-eroico il loro scopo è lo stesso: più o meno al capitolo 3 (o dopo 10 minuti di film) irrompono nella stanza, attaccano l'eroe uno alla volta e vengono massacrati. Nessuno chiede mai se sono d'accordo. Questo libro è dedicato a quei nobilissimi uomini.>> (Dedica del romanzo "A me le guardie" di T. Pratchett) Oggi parlerò dei combattenti medie

Giunsero alla tenuta poco dopo l’alba. I servi avevano già aperto il pesante cancello, unico accesso attraverso la solida palizzata che circondava il complesso di casupole. All’inizio sembrò che nessuno avesse fatto caso al gruppetto a cavallo che discendeva la collina boscosa verso l’abitato, ma poi una voce si alzò, a richiamare l’attenzione di tutti, e l’intera popolazione del villaggio corse per scoprire chi fosse giunto a far visita. Michel guidava il gruppo, affiancato

Consiglio caldamente l'ascolto di questo pezzo: Doomsword "The youth of Finn McCool" durante la lettura. EPICO! Guglielmo di Malmesbury nel Gesta Regum Anglorum ci fa sapere che a Hastings i normanni partirono all'attacco intonando alcuni versi della Chanson de Roland. Il cantore Robert Wace, quasi un secolo più tardi, aggiunge colore alla vicenda raccontando di un giullare (no, non un buffone, ma un cantore-cavaliere in arme) che all'inizio della battaglia chiese il permesso