Storie, battaglie e protagonisti

Ormai lo sappiamo tutti: nessuno scandinavo indossò elmi con le corna in battaglia! Se mai lo fece fu un caso più unico che raro, una boutade del momento di cui noi, oggi, non abbiamo alcuna prova né testimonianza. Se quanto in premessa è assolutamente vera, rimane comunque da comprendere perché nella cultura pop-moderna l'elmo cornuto sia divenuto iconografia granitica di un intero popolo. Ammettiamolo, quando pensiamo ai "vichinghi" (ossia i normanni dediti alla pirateria,

Immaginatevi seduti su uno scranno, nella sala d'arme del vostro castello, novecento o quasi anni fa. Dopo anni di lotte, intrighi, viaggi, contrattazioni e un po' di fortuna siete finalmente riusciti a consolidare i vostri possedimenti. Avete giurato fedeltà al conte, poi al vescovo, poi al re e infine anche all'imperatore ma questo non ha intaccato affatto la sensazione di potere che provate all'interno dei vostri confini. Sire vi chiamano gli uomini e le donne che vi servo

<<Potete chiamarli Guardie di Palazzo, Guardie Cittadine o Guardie e basta. Qualunque nome abbiano, in ogni opera di genere fantasy-eroico il loro scopo è lo stesso: più o meno al capitolo 3 (o dopo 10 minuti di film) irrompono nella stanza, attaccano l'eroe uno alla volta e vengono massacrati. Nessuno chiede mai se sono d'accordo. Questo libro è dedicato a quei nobilissimi uomini.>> (Dedica del romanzo "A me le guardie" di T. Pratchett) Oggi parlerò dei combattenti medie

Giunsero alla tenuta poco dopo l’alba. I servi avevano già aperto il pesante cancello, unico accesso attraverso la solida palizzata che circondava il complesso di casupole. All’inizio sembrò che nessuno avesse fatto caso al gruppetto a cavallo che discendeva la collina boscosa verso l’abitato, ma poi una voce si alzò, a richiamare l’attenzione di tutti, e l’intera popolazione del villaggio corse per scoprire chi fosse giunto a far visita. Michel guidava il gruppo, affiancato

Consiglio caldamente l'ascolto di questo pezzo: Doomsword "The youth of Finn McCool" durante la lettura. EPICO! Guglielmo di Malmesbury nel Gesta Regum Anglorum ci fa sapere che a Hastings i normanni partirono all'attacco intonando alcuni versi della Chanson de Roland. Il cantore Robert Wace, quasi un secolo più tardi, aggiunge colore alla vicenda raccontando di un giullare (no, non un buffone, ma un cantore-cavaliere in arme) che all'inizio della battaglia chiese il permesso

La crociata degli italiani, anno del Signore 1100

L'antefatto della Battaglia di Visby è dei più classici. Un re ambizioso, Waldemar Atterdag di Danimarca, salito al potere nel 1340, dopo aver riportato l'ordine all'interno del proprio reame decise di prendere l'iniziativa nei confronti dei bellicosi vicini. I suoi diretti avversari erano la Svezia e la Lega Anseatica, nemici per questioni di terra e di commerci nel Mar Baltico. Waldemar, con una rapida campagna, riconquistò la Scania, regione storicamente appartenuta alla D

La campagna del Principe Nero nel cuore della Francia, culminata con la battaglia di Poitiers del 19 settembre 1356

Ho scritto questo articolo nel 2016 per commemorare i 950 anni dalla battaglia di Hastings. Vi racconterò infatti dell'ultima carica sassone di quella giornata, avvenuta però molti anni dopo... Dyrrhachium, odierna Durazzo, Albania. Anno 1081. Quindici anni sono passati da quando i normanni hanno inflitto la mortale ferita agli inglesi asserragliati sulla collina di Senlac; e dieci dalla pacificazione formale dell'isola. Battuti ma ancora in vita centinaia di guerrieri anglos