Quando si parla di fanteria nel Medioevo, il rischio non è ignorare una realtà inesistente, ma attribuire unità e coerenza a qualcosa che non nasce come categoria stabile. Non esiste una “fanteria medievale” intesa come corpo omogeneo, riconoscibile e dotato di una funzione militare costante nel tempo. Esistono, piuttosto, uomini armati a piedi il cui impiego, valore e ruolo dipendono dal contesto politico e istituzionale in cui vengono chiamati a combattere.

Se la crociata verso Gerusalemme fosse solo una parte — e neppure l’inizio — di un processo molto più vasto, complesso e disordinato? Insomma, e se stessimo guardando tutto da una prospettiva sbagliata?

La guerra medievale non fu un interregno caotico tra Roma e la modernità: fu competente, coerente, e parte di una lunga evoluzione militare.